Academia ESS/Los Santos
En el norte de Costa Rica se encuentra un paraíso terrenal llamado La Fortuna, que es cabecera del Distrito del mismo nombre ubicado en la Provincia de Alajuela, Cantón San Carlos; más que un sitio geográfico con bellezas naturales, representa un sitio de co-construcción del desarrollo local. https://www.youtube.com/watch?v=XLjoZrFNQKM
En el contexto de la 7a. Edición de la Academia de Economía Social y Solidaria, conocer esta experiencia ha sido muy enriquecedora, ya que genera Empleo más justo y desarrolla la economía local. Además es un espacio muy bello, caracterizado por una cascada y mucho bosque al rededor, que ha sido aprovechado por la población para generar turismo. Un Equipo integrado por representantes de varios países participantes de la 7a. Academia de ESS hace algunas propuestas para solución de las problemáticas que se han identificado en esta población.
La fortuna, Cuenta con un Parque Nacional, en donde se encuentra un espectacular Volcán que a veces despierta: el Volcán Arenal; cataratas, aguas termales, senderos, turismo rural y es una zona rica en flora, fauna y un paisaje lleno de adornos que brinda la naturaleza y atractivos. Más su riqueza natural es sólo la punta del iceberg: la idiosincrasia de la comunidad hace que cada visitante viva la acción común de la autogestión. Por tanto, la Fortuna significa y es significante…¡es un destino obligado de gozo lúdico! Claro está que en este territorio la fortuna no se debe sólo a su nombre, sino a un largo recorrido donde la cooperación y la auto organización se expresan en la comunidad y sus acciones para el desarrollo. Desde 1969 los pobladores constituyeron una Asociación de Desarrollo Integral para mejorar su calidad de vida mediante el turismo que promueve de forma articulada el desarrollo en algunas áreas. Entre los proyectos impulsados por esta Asociación se encuentra el de la gestión del agua con el fin de resolver la distribución y su calidad. Asimismo se fomenta el apoyo en la constitución de ASADAS (Asociación Administradora de Acueducto Rural).
Otro de los proyectos es la construcción de un Centro de Adulto Mayor que ha sido pensado con un comedor en el que personas de todas las edades comparten la comunión de cada comida, también se construye un centro médico y una singular capilla donde se pueden practicar cualquier religión y donde su cúpula se orienta no al oriente sino hacia el volcán que bendice cada día la cotidianidad de los pobladores.
Otra iniciativa es la del manejo de los desechos de la comunidad. Las inversiones las realizan en alianza público – privadas con organizaciones locales y nacionales y por supuesto de la Economía Social.
Una de las principales fuentes de ingresos es el turismo sostenido en la zona y en buena medida desarrollado por miembros de la comunidad y con encadenamientos productivos. Y hay más. En la Fortuna los pobladores reciben a sus visitantes con los brazos abiertos y esperan de ellos respuestas para resolver problemas propios de su diario vivir: les preocupa la migración de sus jóvenes, quisieran avanzar más rápido en la creación de infraestructura como la educativa, deportes extremos y desarrollo artístico, anhelan rescatar su identidad cultural mediante la vinculación a las acciones comunitarias pero desean combinar con esto con tecnologías de información. Todo ello con el propósito de crear valor para su comunidad y los foráneos. Por otra parte, la Fortuna guarda con celo el fruto de años de trabajo comunitario. Gestiona un acueducto municipal como provisión de agua, la cual llaman ASADA, que ante las presiones del Estado por retomar su gestión, desarrollan una acción de fortalecimiento de sus decisiones territoriales. De manera que ASADA y desarrollo comunitario van de la mano. ASADA y Planes de fortalecimiento turístico hacen parte de la misma estrategia y la autogestión de sus decisiones limitan los problemas de gobernanza que el Estado espera para poder intervenirlas. También se han unido a otras ASADAS en otros cantones por lo que su incidencia rebasa las fronteras de su cantón y planean la administración de las cuotas de pago para el acceso al servicio. Y aunque sienten obstáculos jurídicos para actualizar sus propios estatutos y ausencia de acompañamiento para realizar un plan de negocios sostenibles, nosotros estamos seguros que la Fortuna sólo requiere acompañamiento técnico, mediático y enlaces interinstitucionales para dar respuestas a sus problemáticas. Frente a los problemas de migración de sus jóvenes se propone incrementar su arraigo cultural y potenciar sus capacidades mediante el enlace de los mismos como orientadores turísticos, brindando espacios para su formación técnica y profesional, desarrollo de grupos artísticos, uso de nuevas tecnologías que permitan incrementar la visibilidad del destino y valor agregado. Uno de los desafíos es la comunicación con el Gobierno, (AyA – Instituto Costarricense de Acueducto y Alcantarillado) éste quiere asumir la administración del agua en la comunidad La Fortuna, que actualmente es autogestionada por la población a través de la ASADA, quienes no quieren su participación ya que tienen temor a que el gobierno se apropie de las tierras que les pertenecen y que a su vez el gobierno obtenga mayor visibilidad con el esfuerzo de la comunidad. Una de las propuestas para abordar este desafío es generar una Alianza con otras ASADAS del territorio, con la comunidad y otras organizaciones de la ESS para lograr una comunicación con el Estado
